接地线是防止金属外壳的电器漏电或内部故障时，对人造成伤害。金属外壳的电器如果漏电，漏电流将通过接地线和埋入地下的金属接地体将漏电电流引入地下，使金属外壳的家电处于零电位；从而保护使用者的人身安全。

有金属外壳的用电器一般带三脚插头，对应插入三孔插座时，把用电器的金属外壳和大地连接起来，这是为什么呢？原来有金属外壳的用电器在内部由于火线绝缘皮的破损或失去绝缘性能，致使外壳与火线接通而带电，人触摸外壳就会触电。当把外壳与大地连接起来，外壳带的电会通过地线流到大地，人触摸就没有危险。