细胞膜由磷脂构成是桑格和尼克森提出的，在前人观察和实验基础上，桑格和尼克森提出细胞膜基本骨架是双层磷脂分子，蛋白质覆盖、贯穿、镶嵌其中，具有一定流动性。细胞的各种膜结构组成了在结构和功能上有一定关系的统一整体，即细胞膜系统。细胞的各种膜结构：细胞膜、核膜及膜性细胞器（内质网、高尔基体、溶酶体等）。稳定内部环境，在物质运输、能量转换、信息传递中起决定性作用。增加了细胞的膜面积，使新陈代谢正常进行。可使细胞内的生化反应区域化，互不干扰。